“怪物”のルーキーイヤーはまだ終わっていない。阪神・佐藤輝明内野手（２２）が２９日、ポストシーズンでの完全復活を誓った。３０日からはフェニックス・リーグに参加し、「自分のスイングをしっかり心掛けて」と最終調整する。

　悔しさを味わった日から３日がたった甲子園。「クライマックスシリーズで結果が出せるように今、練習に取り組んでいます」。秋晴れの空の下、背番号８は気持ち新たにバットを振った。

　前半戦２０発を放った黄金新人だが、後半戦は打率・１５８、４本塁打、１２打点と失速。ただ、２４日・広島戦（マツダ）で６６日ぶりの２４号３ランを放ち、復調の兆しは見せていた。

　有終の美を飾るべく、目下の目標は１１月６日に開幕する巨人とのＣＳファーストＳ突破だ。「チーム一丸となって。まだ日本シリーズに出られるチャンスはあるので、そこに向かって全力で頑張ります」と闘志を燃やす。

　チームでおそろいのＴシャツを身にまとい、やるべきことも再確認した。「矢野野球」を「愛される野球」と表現する佐藤輝。「凡打でもしっかり走ったり。誰が見ても好感が持てる野球じゃないかなと思います」。阪神らしい野球を体現し、下克上の頂点を狙う。