「広島２－７阪神」（２４日、マツダスタジアム）

　阪神・伊藤将司投手（２５）が５回２／３を４安打１失点と好投し、１０勝目をマーク。逆転優勝を目指すチームを４連勝に導くとともに、江夏豊以来３人目となる球団新人左腕の２ケタ勝利に到達した。

　　◇　　◇

　１人で戦えるからこそ、みんなのために戦える。自分と向き合えるから、打者に立ち向かえる。伊藤将の強さは、練習からも垣間見える。

　国際武道大３年春にタイトルを総なめし、大学日本代表にも選出された。恩師の同大・岩井美樹監督はこう回顧する。「全然手がかからなかったです。１人で黙って走るし。だから、芯が強い。ピンチに強い。２、３人で走るのは楽なんです。でも、１人で走るのは自分との戦い」。どんな輝かしい成績よりも際立ったのは、練習に励む姿勢だった。

　プロ入り後もそれは変わらない。甲子園の外野を１人で黙々と走り込む姿は印象深い。逆転Ｖへ、１０勝を狙って…。積み重ねた強さで、重圧をはねのけた。（阪神担当・間宮涼）