「プロ野球ドラフト会議」（１１日、都内ホテル）

　目指すは梅野２世だ。阪神からドラフト７位指名された中川勇斗捕手（１７）＝京都国際＝は日焼けしたほおを上気させた。偉大なお手本がいる阪神。「レベルアップして梅野さんに追いつき追い越したい」と目標に梅野を挙げた。捕手出身の矢野監督についても「捕手としての心構えや技術などを聞いて学びたい」と心を躍らせる。

　同校を今年の春夏甲子園初出場へ導き、強気のリードと２試合連続本塁打など勝負強い打撃で夏４強へとけん引した。その聖地が本拠地となる。「広い球場で、熱いファンがいる球団」とイメージを語った。

　目標は侍ジャパンだ。「五輪の金メダルを見て、侍ジャパンへの思いが強くなった。少しでも近づけたら」と、梅野も歩んだ侍ロードを見据えた。

　◆中川　勇斗（なかがわ・はやと）２００４年１月２７日生まれ。愛知県小牧市出身。１７２センチ、７２キロ。右投げ右打ち。味岡小１年から小牧パンサーズで野球を始め、５年から捕手。味岡中時代は愛知尾州ボーイズ所属。高校通算１８本塁打。遠投１１０メートル。家族は両親と姉、兄。