「阪神３－１中日」（４日、京セラドーム大阪）

　９試合目にして初めて阪神のスターティングメンバーからドラフト１位・佐藤輝（近大）の名前が消えた。それでもスタメン発表時にはざわついた観客を、大いに沸かすのがゴールデンルーキーだ。

　六回、勝ち越しに成功しなおも２死満塁の場面で代打がコールされると、この日、一番とも思える拍手が湧き起こる。さらにカウント２－２から内の直球を捉えた打球が舞い上がると、思わず大歓声も起こった。

　だが打球はフェンス前で失速して右飛に。２球目のファウル時に続き、バットを折られた末の大飛球に終わり、プロ野球史上初となる新人開幕３カード連続弾の記録達成はならなかった。

　「佐藤輝のことも、もちろん考えているし、俺はチーム全体のことを考える立場。陽川だって調子がいいし、すべてのことを考えて決めた」。矢野監督は先発から外した理由を明かす。

　佐藤輝は３試合連続無安打で打率・１２９。今後も相手が左腕の場合は、スタメン落ちとなるケースも出てきそうだ。