３１日の広島戦（マツダ）でプロ初先発する阪神ドラフト２位の伊藤将司投手（２４）＝ＪＲ東日本＝が２９日、鳴尾浜で調整し、千葉・横芝中時代の軟式野球部の後輩で、プロ初登板で初勝利を挙げた楽天・早川に負けない好投を誓った。

　「ライブで見ていました。ヤバいなと。後輩があんないいピッチングをしたら、自分もやらないといけない」

　初登板を前に後輩から刺激を受けた。２８日の楽天－日本ハム戦。左腕が６回４安打無失点に抑えた快投をテレビで見届け、気持ちを引き締めた。

　次は自分の番。この日のブルペンでは変化球を中心に３０～４０球を投げて調整した。西川や鈴木誠ら好打者が並ぶ広島打線について「走攻守そろっているチームなので、低めに集めて、打たせて取る投球ができたらいい」と意気込んだ。開幕ローテに入ってプロ初登板初先発で初勝利を挙げれば、球団では２０１４年の岩崎以来７年ぶりとなる。

　ドラフト１位・佐藤輝（近大）や同６位・中野（三菱自動車岡崎）ら、すでに１軍出場している同期の存在も大きい。「もう活躍しているので、後は自分がしっかりチームに貢献できたらいいと思うので、頑張っていきたい」と伊藤将。初舞台でも臆することなく、左腕を全力で振って白星をつかむ。