阪神の木浪聖也内野手（２６）が１３日、改めて守備力向上を誓い、キャンプで臨時コーチを務める川相昌弘氏（５６）に“弟子入り”を志願した。守備の名手として知られ、通算５３３犠打の世界記録を持つレジェンドから技術を学び、吸収する構えだ。この日は鳴尾浜で約１時間半、守備練習に取り組み、失策数削減に向けて準備を進めていく。

　課題克服に全力を注いだ。この日、木浪が鳴尾浜での自主トレで守備練習に充てた時間は約１時間半。キャッチボールと三塁ファウルゾーンで個別ノックをこなすと、小幡、熊谷と共に遊撃のポジションに入り、打球に食らいついた。

　「守備はもちろん当たり前に、もっともっとやらなければいけないぐらいだと思っている。どんどん上げていかないとキャンプが始まってすぐ実戦なので、準備を早め早めでやっている段階です」

　自分の課題を明確に理解し、改善に努めている。１年目は１１３試合の出場で１５失策。２年目の昨季は９２試合の出場で８失策だった。昨季は守備で評価されることもあったが、「もっともっとできると思ってます」と満足はしていない。

　「去年より試合数を増やした上で、失策の数を減らしたいです」と今季の目標を改めて掲げた。そんな木浪がキャンプで臨時コーチを務める川相氏に“弟子入り”を志願した。

　川相氏は遊撃でゴールデングラブ賞を６度獲得した守備の名手。守備力向上を目指す木浪にとって、「聞いてみたいことはたくさんある」とこれ以上ないお手本となる。

　昨季は主に下位打線でスタメン出場。レギュラー取りに向けて、小技の正確性も必要になる。これも通算５３３犠打の世界記録を持つ川相氏から助言をもらう考え。「守備もそうですけど、バントとか小技も大事になるので、そういうのも聞いてみたい」と目を輝かせた。

　遊撃の定位置争いはし烈を極める。ドラフト６位・中野（三菱自動車岡崎）、新加入の山本、そして小幡、北條、植田とライバルは数多い。「追い込んでいかないと結果は出ない。やればやった分、自分に自信もつく」。川相臨時コーチから技術を吸収し、守備の名手に近づいてみせる。