山形県出身者らしく、寒さはへっちゃらだ。「全然東北の方が寒いので」。阪神ドラフト６位・中野拓夢内野手（２４）＝三菱自動車岡崎＝が７日、鳴尾浜でいきなり打撃練習を行った。

　アップやキャッチボールなどを終えた後にマスコットバットを手に取ると、試運転とばかりに素振りを開始する。その後は室内に移動してマシン相手に約３０分間の打ち込み。「前から来るボールに慣れておかないといけないなと」。一球、一球を丁寧に打ち返した。

　矢野監督が褒めるセンス抜群の遊撃守備が売りだが、バットコントロールを生かした打撃面もレベルは高い。「自分はハンマーバットのような形は嫌い。なるべく細くて振りやすいバットにしています」と説明する社会人時代からの相棒を手にスイングを重ねた。

　故郷・山形での自主トレは積雪のため、室内で基礎練習を反復して取り組んできたという。「なかなかグラウンドを走るってことができなかったので、室内でやれることをやってきました」

　いよいよ始まったプロ生活。遊撃は木浪、北條、小幡らのライバルがひしめく激戦区だ。「まずはキャンプに万全の形で入っていくことが大事。けがなくしっかりやっていけたら」と甘いマスクを引き締めた。