「ウエスタン、中日７－０阪神」（５日、ナゴヤ球場）

　阪神・斎藤友貴哉投手（２５）が８日からのＤｅＮＡ３連戦（横浜）でプロ初先発することが５日、分かった。現段階ではカード３戦目の１０日が有力。この日はウエスタン・中日戦（ナゴヤ）で先発。調整登板に臨み、ベイ斬りの準備を整えた。

　「回の先頭打者を出さない」ことをテーマに掲げていた斎藤。初回は１番・渡辺を二ゴロに打ち取ると、二回の先頭・石川昂も空振り三振。有言実行の先頭斬りで後続も仕留めた。

　２回を１安打無失点、２奪三振。「回の先頭を課題にしていたので、そこができたので良かった」と感覚もいい。平田２軍監督も「（２回降板は）上（１軍）との兼ね合いでね。自信を持って上で投げる機会があったら、投げてほしいよね」と期待は大きい。

　先発転向後は２軍で３試合に登板し、１３イニング連続無失点と状態は確実に上向きだ。１８年度ドラフト同期の近本、木浪が昨季からスタメン出場し、８月下旬に初昇格した小幡も存在感を示している。斎藤も負けじとチャンスをモノにしたいところだ。桐蔭横浜大時代に過ごした地で、初先発初勝利をつかむ。