「プロアマ交流戦、阪神１２－０近大」（１６日、鳴尾浜球場）

　阪神・斎藤友貴哉投手（２５）が１６日、プロアマ交流戦・近大戦（鳴尾浜）の三回から登板し、３回を無安打無失点に抑えた。自己最速を１キロ更新する１５４キロを３球計測するなど力を発揮した。

　圧巻は三回２死、今秋ドラフト１位候補の３番・佐藤との勝負。１５３キロ、１５４キロの直球で空振りを奪って２球で追い込む。カウント１－２となり、５球目の１４４キロフォークで空振り三振。完全に手玉に取った。「真っすぐをしっかり投げられた上のフォークだと思う。決め球として投げられたのは良かった」と納得の投球だ。

　脱力が奏功した。ウエスタンでは防御率・７・９４と不安定な投球が続いていた。必要以上に力が入っていたことから、この日は「力を本当にあまり入れない感じ」で投球。「力の抜きどころが自分の中でつかめた」と収穫の一日だった。

　平田２軍監督は「佐藤君から三振を取ったのなんかは圧巻だよ」と高評価。「次は（２軍の）中日戦で先発させようと思っている」と２２日に“プロ初先発”する予定。つかみつつある手応えをより確かなモノにしたい。