「ヤクルト６－１阪神」（２４日、神宮球場）

　試合が進むにつれて、表情は険しくなっていった。前夜の快勝から一転、投打が全くかみ合わない。阪神・矢野監督は課題が露呈した敗戦に、もどかしい心境を口にした。

　「昨日はいい形でいけたけど、なかなか（打線が）つながらないというのが現状。どうしても試合になると重くなるしね。中継ぎがあそこ（中盤）で頑張ってくれたら、相手にしたら嫌な流れになったというのもあるし。うまくいっていない中で、（投打の）どっちも課題が見えるかな」

　序盤に歯車が狂った。先発・ガンケルとの相性を考慮して、先発マスクは原口。開幕から５試合連続の“日替わり捕手”で臨んだが、ガンケルは立ち上がりに乱れた。

　初回に３失点。開幕以降、低調な打線には重かった。阪神のロベルト・スアレスの兄、アルバート・スアレスに苦戦。１５０キロ超の直球に、１３０キロ台後半のチェンジアップを交えた投球に的を絞れない。三回無死一、三塁で糸井の二ゴロ併殺の間に１点を奪うのがやっとだった。

　援護がない展開は、救援陣にもプレッシャーをかけた。２番手・守屋は五回を１回２安打２失点。六回に登板した３番手・谷川も坂口にソロを被弾した。

　打線は四回以降は二塁すら踏めずに沈黙。最後まで悪循環から抜け出せなかった。

　指揮官の悩みは深い。開幕から５試合で、リリーフは１５登板のうち７登板で失点。ストロングポイントだった救援防御率は５・４０とほころびを見せている。５試合連続で先発野手が変わっている打線も５試合で１試合平均１・８点。糸井、マルテは好調だが、つながりを欠くシーンが多い。

　再び単独最下位に転落。まだ開幕５試合目とはいえ、１２０試合制では低迷が続くと致命傷になりかねない。阪神がいきなり正念場を迎えた。