阪神の新外国人、ジョン・エドワーズ投手（３２）＝前インディアンス傘下３Ａ＝が、同じく新入団とジョー・ガンケル投手（２８）＝前マーリンズ傘下３Ａ＝とともに、兵庫・西宮市内の球団事務所で入団会見を開いた。

　「本当に興奮しています。阪神タイガースの一員として、チームの勝利に貢献できる様に頑張っていきたい」

　紺色のスーツ姿で会見に登場したエドワーズは、笑みを交えながら話し始めた。背番号は４２。メジャー通算４９試合の登板がすべて救援で、２勝０敗、防御率３・６７。１９６センチの長身から、１５０キロを超える直球を投げ下ろし、鋭い変化球を交えた組み立てで三振も奪えるタイプだ。

　昨季の中継ぎ陣を支えたジョンソン、ドリスが抜け、守護神・藤川への継投パターンの再編が強いられる。「自分が任された役割を全うしたい。藤川投手ともアメリカで少しプレーできた時に、日本の野球のことを聞いていた。スライダーと力のあるストレート。強みを生かして、日本で活躍できるように頑張っていきたい」と、方程式の一角を担う覚悟を口にした。

　２００６年、カージナルスにドラフト指名された時は外野手での指名。また１４年オフには、精巣がんの摘出手術を経験している苦労人。「本当に困難を乗り越えて日本に来ることができた。これも何かの縁。日本でいろんなことを学んでいくことが、自分の人生の中で最適な選択だと思っている」と話し、日本での活躍を誓っていた。