阪神は２９日、兵庫・西宮市にある球団事務所で、ソフトバンクから無償トレードで加入した中田賢一投手（３７）の入団会見を開いた。チームとして今オフの補強第１弾。背番号は中日時代と同じ「２０」に決まった。

　【以下、一問一答】

　－今の気持ち。

　「今年ソフトバンクで１年やっていたのですが、なかなか１軍の力になれず、タイガースさんに声を掛けて頂いて。しっかりしたプレーを見せたいと思います」

　－移籍の話を聞いたときの心境。

　「なかなか１軍で投げられない状態でもありましたので、こういう形で呼んで頂いて、とりあえず、すぐ切り替えというか、次に向けてしっかり頑張っていかないといけないな、という。早い段階で切り替えられた」

　－地元・福岡を離れることに迷いは。

　「まだ現役がしたいという気持ちの方が強かったですし、投げたい、投げられると思っていました」

　－移籍が決まって連絡を取った阪神の選手は。

　「福留さんには連絡させて頂いた」

　－どんな言葉を。

　「すごくビックリされていたので。『頑張ろうな』と」

　－奥さんからの言葉は。

　「妻は本当に、こちらで仕事でお世話になって。まず現役を続けられることに喜んでいまして」

　－タイガースのイメージ。

　「中日で投げさせて頂いていたんですけど、球場全体で相手に向かっていくというという感じ。甲子園球場で投げる時はすごく苦労して投げていた記憶がある。今年のレギュラーシーズンの最後は連勝で、粘り強いチームだと思っています」

　－ファンもタイガースキラーのイメージが強い。

　「僕自身は一生懸命投げていただけなので、また新たにどちらかのチームのキラーになれるように頑張っていきたい」

　－矢野監督と話は。

　「お電話頂きました」

　－どんなやり取り。

　「思い切って、やってほしい。タイガースに力を貸して欲しいというような言葉を頂きました」

　－矢野監督のイメージ。

　「選手一丸じゃないですけど、ベンチでも感情が出るという感じ」

　－矢野監督の現役時代には対戦もある。どんな印象。

　「イメージとしては外のスライダーをセンター前に打たれるイメージがあります」

　－本拠地が甲子園になる。

　「やっぱり野球の聖地だと思っていますし、阪神園芸さんの管理がなされていて、すごくキレイな球場だと思います。マウンドも、何かで見たんですけど、ピッチャーに合わせて硬さとかも変えてくれると。投げやすくして頂ける球場になるんじゃないかなと思います」

　－どんな姿を見せたいか。

　「まずはチームの力になれるように。それが一番で、監督、コーチの方が望むなら、先発であろうが、中継ぎだろうが、どこでも投げたい」

　－若いメンバーが多い阪神の投手陣。能見、藤川に次いで年齢的には上になる。役割的には。

　「まだ皆さんの顔を見たわけではないので、なかなか分からない状況ですけど、ホント早くチームに溶け込んで色んな方とコミュニケーションを取れるように」

　－背番号が２０番。

　「ルーキーでドラゴンズに入団したときに２０番だった。すごく自分の中で愛着ある番号を頂いたのでうれしく思います。プロ生活１５年なんですけど、ルーキーのようにハツラツとした気持ちでマウンドに上がりたい」

　－ファンにメッセージを。

　「来季から阪神タイガースでプレーさせて頂きます、中田賢一です。矢野監督を胴上げするために、ファンの皆さんと喜べるように。そのためにしっかり一球一球、投げ込んでいきたいと思います」