「広島２－１阪神」（３１日、マツダスタジアム）

　阪神が今季初めてサヨナラ負けを喫した。延長十一回に能見篤史投手（４０）が野間にサヨナラ打を浴びた。延長戦での黒星も今季初で連勝は３でストップ。広島戦はこれで５連敗となった。さらに、福留孝介外野手（４２）が右ふくらはぎの張りを訴えて途中交代。今後の経過次第では離脱する可能性も出てきた。

　敗戦を告げる打球が右翼・糸井の頭上を越えた。首位攻防第１ラウンドは延長十一回サヨナラ負け。広島戦５連敗で４ゲーム差に広げられた。矢野監督は歓喜する赤いスタンドを背に、無表情でベンチ裏へ戻った。

　それでも悲観的な様子はない。九回２死から同点に追いつく粘りを見せた。リリーフ陣も強力な広島打線に攻めの投球を展開。延長十一回に能見が力尽きたが、５月は絶好調の首位・広島と互角に渡り合った。

　「いい試合をしたよね。最後はこういう結果になったけど。やるべきことをみんな、しっかり出してくれたし、これをどう生かすかということになる」。今季の延長戦６試合目で初黒星となったが、チームとしては１日以降につながる展開でもあった。

　「（敗戦投手の能見を）責めるなんて全然ない。こっちも勝負しているので。また明日から能見にも頑張ってもらわないと困るし、試合なので勝ち負けがどこかに出る。プラスの部分で追いついたとか、そういう場面もしっかり作れた」。指揮官はいつも通り前向きな言葉を並べ、１日以降の巻き返しへ気持ちを切り替えた。

　だが、一方で不安な材料が生まれた。福留が右ふくらはぎの張りを訴え、大事を取って三回の守備から交代した。

　矢野監督は「そのまま出られるような感じではなかったんで、代えた」。四回裏の途中にはトレーナーに付き添われ、タクシーで球場を後にし、広島市内の病院で検査を受けた。

　１日の出場は診断結果を受けて判断されるため、矢野監督は「まだはっきり何か言えるということはないんだけど」と話すにとどめた。

　球場を後にする際は、自力歩行でアイシングなどをしている様子も見られなかった。だが、プレーに影響がある箇所だけに、慎重に治療する可能性もある。今季も打線をけん引してきたベテランが離脱となれば、大きな痛手となる。セ・リーグ最年長の状態が心配される。