阪神の掛布雅之ＳＥＡが８日、大腸がんから完全復活を目指し、２０７日ぶりに実戦復帰を果たした原口文仁捕手（２７）へエールを送った。

　この日はテレビ解説のため、神宮球場を訪れた掛布ＳＥＡ。試合前練習では鳥谷や糸井、中谷など選手たちに声をかけた。練習後には報道陣から、大腸がんからの復帰を果たした原口の一報を聞き、「原口なら大丈夫でしょう。強い子だから」と笑った。

　５月８日のウエスタン・中日戦（鳴尾浜）。八回１死走者なしで、その名前はアナウンスされた。「代打・原口」がコールされると、スタンドからは拍手が巻き起こった。力強いスイングを見せると、右中間フェンス際まで打球を運んだが、右飛となった。

　原口は、掛布ＳＥＡにとって育成選手時から指導に当たっていたいわば申し子。「山田コーチの背番号をつけて打ったヒットは忘れられないよ」と目尻を下げた。完全復活に向けて、大きな一歩を踏み出した原口へ。「あまり焦らずにね。原口の元気な姿を、また甲子園で見たい。とにかく焦るなよって。まだまだ、先の方が長いんだから」と、温かいエールを送った。