「阪神３－１中日」（７日、京セラドーム大阪）

　冷や汗が流れるようなピンチを招きながらも、無失点のリレーで継投成功だ。今季初めてそろい踏みとなった桑原謙太朗投手、マルコス・マテオ投手、ラファエル・ドリス投手の「勝利の方程式」で逃げ切り勝ち。阪神・金本知憲監督は「去年の勝ちパターンというかあの３人で締めくくれて良かったです」と笑顔で振り返った。

　秋山を６回１失点で降板させ、迷わず七回からの継投を選択。まずは桑原だ。１失点で黒星を背負った３月３１日の巨人戦以来の登板で、１死から内野安打で出塁されながらも無失点。「ゼロに抑えることができたのはよかった」と期待通りの結果でつないだ。

　最大のピンチとなったのは八回だ。マテオが先頭からの安打と四球などで無死満塁に。同点、さらに逆転の悪夢もよぎる展開の中、まず高橋を遊飛に打ち取り、続く福田を三塁併殺に打ち取って切り抜けると「ガッツポーズも出てしまいました」と派手に喜んだ。

　九回は、ドリスが走者を１人許しながらも、危なげなく３セーブ目。「この３人がそれぞれ仕事をできればチームにプラス。続けたい」と守護神。金本監督は「（マテオのピンチは）ヒヤッとしましたね」と苦笑いを見せたが、無失点で勝ちきれたことに意味があった。