遅れを取り戻す。阪神のドラフト１位・馬場皐輔投手（２２）＝仙台大＝が新人合同自主トレ休日の１６日、鳴尾浜球場でオフを返上して練習した。１４日に体調不良を訴え、２日間は別メニューで調整。１７日から始まる第３クールには合流予定だ。プロの生活に慣れ、万全の状態でのキャンプインを目指す。

　休んではいられない。新人合同自主トレは休日だったが、一人黙々と練習した馬場。入念に体の状態を確認しながら、巻き返しへの第一歩を踏み出した。

　「別メニューが続いてしまったので、自分の体が本調子になるべく近づけるように、少し体を動かしました。（体調は）全然、問題ない」

　１４日に風邪を発症し、別メニュー調整を強いられた。翌１５日には、屋外でキャッチボールやショートダッシュをこなし、順調な回復ぶりを見せた。もう問題はない。１７日からの第３クールには通常メニューに復帰する見込みだ。

　プロ入り早々、痛恨のリタイア１号となった。原因は不明だが、周囲の雰囲気や環境の変化に疲労が蓄積したことも考えられる。「入寮して１週間ぐらいたって、今までの生活リズムではない生活だった。これからプロの生活に慣れていかないといけない」との反省を踏まえ、今後は体調管理を徹底していく考えを示した。

　即戦力として期待する右腕の体調不良だが、金本監督は全く心配していない。「風邪ぐらいひくよ。それはいちいち言わん。自分だってひくことがあるんやもん」とキッパリ。キャンプインに向けて、調整に励むことを願った。

　この日は約１時間、ランニングやダッシュなどで体を動かした。練習の合間には島本が投げ込むブルペンに何度も目をやった。「見学みたいなものです」と先輩の投球を見つめた。

　ドラフト２位・高橋遥（亜大）や同５位・谷川（九州三菱自動車）はブルペン投球を始めているが、焦りはない。「（ブルペン入りは）自分のペースでやっていこうと決めている。自分は自分のペースで作っていく」。周りに流されない。マイペースで調整を進め、万端の準備を整える。