「ウエスタン、中日３－０阪神」（２３日、ナゴヤ球場）

　疲労もピークに達するシーズン終盤。４打数無安打に終わった阪神・横田に、掛布２軍監督がゲキを飛ばした。

　「疲れているんだろうな。やろうとしてもできないんだよ。だから、いい意味で“ごまかす野球”を覚えないといけない」

　１年間、ほぼ全試合に出場し続けてきた横田は、７月の月間打率・３０７だったが、８月は同・２６５と下降。そんな時だからこそ結果を求める。

　「今、練習でやっている形というのはすごく大切。頭で分かってても、体でその形ができないんだよ、まだ」と同２軍監督。１軍で活躍するためには、バットが体に巻き付くように内側から出す形を、今こそ体に染み込ませる必要がある。

　疲労こそ口にしない横田だが「毎試合、出させてもらっているので、練習もケアもたっぷりしていく。結果を出さないと上にいけない。下手なので人一倍、練習します」。猛暑と連戦が追い打ちをかける苦しい時期を必ず乗り越える。