「阪神５－２中日」（１３日、京セラドーム大阪）

　手に残る感触が心地良い。新人と侮るなかれ。阪神・高山が勝利を決定づける会心のタイムリー。１４打席ぶりに点灯させた「Ｈ」ランプが竜の息の根を止めた。

　ベテランの激走に応えねばならなかった。中日に２点を返された直後の八回。先頭の福留が中堅手・大島の頭上を越える三塁打で絶好の得点機を演出した。ただ原口、ゴメスが倒れ２死まで追い詰められ後を託された。

　静かにその瞬間を待つ。カウント３－１からの外角低めのチェンジアップをバットで拾った。打球は中前への適時打となり球団新人６位の今季４０打点目。代打で登場した六回は３球三振に倒れただけに、このまま終わるわけにはいかなかった。

　出番が来れば持ち前の勝負強さを発揮する。「いい所に転がっているだけですがチームにとってはいいこと」。この日の一打で得点圏打率・３８９へ上昇。金本監督も「そんなにいい当たりではなかったんですけど、本当に大きな１点をルーキーが取ってくれました」と賛辞の言葉だ。

　これで今季９９安打目となり２リーグ分立後、球団新人では６人目となるシーズン１００安打へ王手だ。「（安打が出て次戦への気持ちが）全然違うと思います」。重ねた快音の数が逆襲への支えとなる。