阪神は２８日、新外国人選手として獲得したマット・ヘイグ内野手（３０＝前ブルージェイズ）の背番号が「３６」番に決まったと発表した。それを受け、ヘイグは自身のツイッター上で思いを語った。

　「とても光栄に思っているし、縦じまを着ることにワクワクしているよ」

　加入が決まった１日（米国時間１１月３０日）には、ツイッター上でフライング発表し、球団から「警告」を受けた。反省を生かしたこの日は、球団から発表された３０分後にツイートした。

　阪神で外国人選手が３６番を背負うのは、２００７年のボーグルソン（現パイレーツ）以来２人目で、野手では球団史上初。過去には今季まで外野守備走塁コーチを務めていた山脇光治氏や、１９９３年に２２セーブを挙げた田村勤氏が背負っていた番号だ。

　今季はブルージェイズ傘下３Ａでプレーし、インターナショナルリーグＭＶＰを獲得したアメリカン。日本でも文句のない結果を残し、３６番を“ヘイグ色”に染める。