「広島４－２阪神」（２６日、マツダ）

　ブルペンに待望のリリーバーが加わった。２０日に昇格した阪神・二神が快投ショーだ。能見の後を受け、五回１死一、二塁のピンチで登板すると、新井を精度抜群の外角球で追い込み、最後は外いっぱいのカットボールで見逃し三振。続くエルドレッドにも追い込んでから外角へのカットボールで空振り三振を奪った。六回も梵、石原を三振に仕留め、打者５人から４Ｋ。エースの背信で荒れかけたゲームを落ち着かせた。

　「準備はできていたので思い切っていった。（外角球の精度は）ああいうところでカウントをとらないとやられるので、もっと率を上げていきたい。今後もああいう場面でやられないようにしたい」

　０９年度のドラフト１位が未勝利のまま６年目を迎えた。背番号１８から６６に変更された昨季は開幕１軍を果たしながら、定着はかなわなかった。ウエスタンで防御率のタイトルを獲得したものの、表舞台を主戦場にできないもどかしさは募った。

　先月末、待望の女児が誕生した。まな娘の存在がこれまで以上にモチベーションを高めていることは確かだ。昇格直前のウエスタン・ソフトバンク戦では１イニングを２奪三振、最速は１４８キロを計測した。２軍では３１試合の登板で中継ぎ最多の５１奪三振。文句なしの内容ではい上がった。二神がＶ方程式の一角に名乗りを上げた。