「交流戦、西武０-１阪神」（２９日、西武ド）

　頼りになる男が帰ってきた。右肋（ろく）軟骨損傷などで２軍調整していた阪神・今成が、緊急昇格して即先発。１打席目に安打を放ち、フル出場も果たした。三塁手が不足するチームに、貴重な戦力が加わった。

　久々に味わう大歓声と、１軍の緊張感が心地よかった。「スイングはしっかりできた。９回を守れたし、これからも試合に出られるように頑張りたい」。４連勝に沸く歓喜の列で声をはずませた。

　１４年９月１２日の広島戦以来のスタメン出場。二回無死で牧田から中前打を放った。守備でも軽快な動きを見せ、二回２死でセラテリの詰まったゴロに対し、前進して素早く送球。内野安打にはなったが、体に不安を感じさせない動きを見せた。

　当初は復帰まで２軍で３０～４０打席を消化することを目安にしていた。だが、西岡、新井良の離脱により予定を繰り上げ、１９打席での昇格となった。

　万全の準備で対応してみせた。２軍では脇腹に負担がかからない打撃フォームを模索。１４日に実戦復帰後は横田、植田ら１０代の野手が打ち終わった後の夕方に、鳴尾浜の室内練習場にこもったこともあった。「早く１軍に復帰したかった」。出番に飢えていた元気印が、チームをさらに勢い付かせる。