「オープン戦、阪神５－３ソフトバンク」（３日、丸亀）

　必死だった。四回２死満塁。阪神・横田はバットを指２本分、短く持って打席へ向かった。

　マウンドには武田。昨年の日本シリーズでチームが苦しめられた右腕。初球、甘い直球を打ち損じてファウル。２球目、高めに来た１４２キロの直球に食らいついて左前適時打とし、雄たけびを上げながら一塁へ駆けた。

　２打席目までは大隣の前に手も足も出なかった。初回は当てただけの捕ゴロ、三回には、追い込まれてからワンバウンドのフォークにバットが止まらず空振り三振。１軍投手に翻弄（ほんろう）された。

　ただ、そこで終わらないのが、非凡なところ。「１、２打席は打ってなかったんで、何が何でも打ちたかった。レフト方向を狙った？ただ打っただけです。当てれば何かが起こると思いました」と必死な思いを口にした。

　２月２８日のオリックスとの練習試合でも３打席目に左前打を放った。試合の中で修正する能力がある。

　試合前の打撃練習では場外に豪快に飛ばした。ソフトバンクの練習が始まると憧れる柳田の動きに目を見張った。「すごかった。ああなりたいです」と目を輝かせた。

　この一打で４日に行われる聖地でのソフトバンク戦出場も勝ち取った。「結果を出したい」と話す１９歳。泥くさく食らいつく。