「阪神０‐４日本ハム」（１８日、甲子園）

　意地は見せた。快投を続ける１９歳右腕に食い下がった阪神・岩田。だが奮闘もむなしく、勝負どころの一発に沈んだ。「粘りは見せた？そうですね…」。そう答えると、しばらくは言葉が続かなかった。

　初回は３者凡退で抑える立ち上がり。だが二回、先頭の中田に１３９キロのシュートを右翼席へ運ばれ、先制を許す。これまで課題にしていた序盤の失点。ただ、ここで崩れないのが今季の岩田だ。

　中盤は走者を背負いながらも追加点を許さず、六、七回は３人でピシャリと抑え、攻撃陣の反撃を待った。だが、打線は七回まで日本ハム先発・大谷に１安打に封じられる劣勢。そして終盤の八回、左腕が力尽きた。

　またも先頭の大野に左翼ポール際へ運ばれるソロを浴び、追加点を献上。「イニングも終盤だったので…一番やってはいけない本塁打を、あそこで打たれてしまった」。視線を上に向けた岩田の顔に悔しさがにじむ。１死後に走者を２人出して降板。結果は７回１／３を４失点に終わった。

　「よく投げていたけどな」。岩田の無念を察するように、和田監督は言葉を向けた。チームに勢いを生みたかった試合での敗戦。「また次にしっかり投げられるように、頑張ります」。最後に岩田は、言葉を絞り出した。