「ＤｅＮＡ９‐８阪神」（２０日、横浜）

　若きセットアッパーが、横浜で輝きを放った。同点の七回からマウンドに上がった阪神・松田が２回を無失点。１軍デビューから続ける連続無失点は１５試合に伸びた。

　「（記録は）いつかは途切れると思うけど、今の自分のポジションはゼロに抑えないといけない。自分の仕事をするだけだと考えて投げました」

　七回、先頭の後藤には変化球勝負。スライダー３球で空振り三振に仕留めた。続く金城もスライダーで二ゴロ、荒波には自慢の直球で二ゴロ。１回をわずか７球、三者凡退に打ち取った。中西投手コーチは自信を持ってプロ入り２度目のイニングまたぎを決断した。

　八回も簡単にアウトを重ねたが、２死から試練が待っていた。多村に右翼フェンス直撃の三塁打を浴びた。続く好調の梶谷は敬遠。横浜ファンから激しいブーイングにさらされたが、「集中していたので聞こえなかった」と平常心を保った。

　続く山崎は、３球目で三塁側ファウルグラウンドへ飛球を打ち上げたが、関本が捕球できなかった。それでも動揺はなかった。最後は１４４キロの直球で見逃し三振。和田監督は「堂々とした投球だった」と舌を巻いた。

　遼馬の今の“勝負メシ”はオムライスだ。７月の球宴休みに長崎の実家に帰ると、母・真由美さんのオムライスが作り置きされていた。遼馬は大好きな母の手料理を昼食と夕食に平らげた。小さい頃から、一つのことに夢中になる性格だ。これまでは、海鮮丼、ハヤシライスにハマった。今はオムライスが遼馬の快速球とスタミナを支える力の源だ。

　初めての球場が続くが見事に順応している。試合前に横浜スタジアムのマウンドを入念にチェック。さらに「投球練習の５球を試合と同じ気持ちで投げています」と明かした。イニングまたぎの登板も「（試合は）ナイターだし、去年先発をやらせてもらっていたので、長いイニングを投げられると思っている」と頼もしい。チームは敗れたが若き剛腕が、横浜のファンを酔わせた。