「明治安田生命Ｊ１チャンピオンシップ・決勝第２戦、浦和１－２鹿島」（３日、埼玉スタジアム２００２）

　鹿島が２戦合計２－２（第１戦０－１）とし、アウェーゴールで上回り、０９年以来７年ぶり８度目のリーグ優勝を果たした。先制を許したものの、前半４０分にＦＷ金崎夢生が同点ダイビングヘッド、後半３４分にはＰＫを金崎が決めて逆転に成功した。石井正忠監督はインタビューで、時折声を詰まらせ「年間の勝ち点がどうであれ、順位がどうであれ、この明治安田生命チャンピオンシップを取ったものが、今年のＪリーグのチャンピオンなんで、それが取れて本当にうれしい」と、喜びをかみ締めた。

　年間順位１位の浦和と、３位の鹿島と勝ち点差は「１５」。５勝分の差をひっくり返しての優勝となった。

　昨季と今季にＪ１に導入されていたチャンピオンシップ制では、リーグ戦でどれだけの勝ち点差が開いていても、最後のチャンピオンシップ決勝に勝ったチームがリーグ優勝となる。また、来季は１ステージ制に戻るためチャンピオンシップは行われない。

　以下は、石井監督のインタビューのコメント。

　「選手全員の力、このクラブに携わってきてくれた全ての力が集まった結果だと思います。うれしいという一言しかないですね。戦ってくれた選手を僕は誇りに思います。

　今年、とにかくクラブに新しい歴史を、タイトルを一つ残そうという形で、最後このチャンピオンシップ戦ったので、達成できてよかった。うちのクラブに関わった選手全員に誇ってもらえる優勝だと思います。

　これだけの浦和のサポーターの中、数は少なかったですけど、最後の最後まで応援して下さったサポーター、そしてテレビを見てくれているアントラーズのサポーターの皆さんに感謝したいです」