「Ｊ１、川崎２－０広島」（２２日、等々力陸上競技場）

　年間２位の川崎は後半３９分に途中出場のＭＦ森谷賢太郎（２８）が先制点を挙げ、終了間際にＭＦ中村憲剛（３５）がダメ押し弾を決めて２－０で広島に勝利し、２位に浮上した。浦和の第２ステージ優勝は次節以降に持ち越された。

　勝利の瞬間、川崎イレブンは拳をぐっと握りしめた。粘り勝ちで年間順位１位の望みをつないだ。「広島とは、毎回我慢比べになる」と中村が語るように、互いに得点を奪えない展開が続いた。

　均衡状態を破ったのは途中出場の森谷だ。「監督から点取ってこいと言われて、やってやろうと思っていた」。ＦＷ小林からのパスを受けると、右足で美しいミドル弾。「得意な形というか、練習でも決めていた」と振り返った。

　５年間チームを率いた風間監督が、今季限りでの退任を表明した。第２ステージ優勝への道は険しいが「このメンバー、スタッフでやれるのも残り少ない。僕らは目の前の試合で、勝ち点３を取らないと前に進めないんで」と中村。愚直に、淡々と勝利を積み重ねる。