「キリン杯、日本－ブルガリア」（６月３日、豊田スタジアム）

　サッカー日本代表は３０日、愛知県豊田市内でキリン杯２試合に向けた合宿を開始した。代表に初選出されたＭＦ小林祐希（２４）＝磐田＝は、左足から繰り出される得意のＦＫについて「直訴します」と、早々に名乗りを上げた。

　平静を装ってはいたが、気持ちは自然と高ぶった。アンダー世代での経験こそあるが、日本代表として初めて背負う日の丸。「身が引き締まる思いです」と背筋を伸ばした小林祐だが、得意のＦＫについて問われると、きっぱりと言い切った。「技術的には自分よりもうまい選手はいる。でも蹴った選手しか決められない。蹴りにいくことが大事だと思うので、見ておいてください。直訴はします」

　１３日のリーグ戦で実際にＦＫを決められた日本代表ＧＫ東口（Ｇ大阪）が「いろんなキックが蹴れるし、レベルは高い」と話すなど、その技術は折り紙付き。同じく左利きの本田が「うまければ蹴ればいい。フラットに考えている」と発言したこともあってか、合流早々に挑戦状をたたきつけた。

　ハリルホジッチ監督には自らあいさつに出向き「日本のためにできることは全てやるし、さらに成長したい。高い要求をしてほしい」と訴えた。指揮官からは「そういう志を持っているのはいいこと」と返されたという。

　「監督の熱に応えるくらいの熱で返さないと。勝ちたい気持ちとか、サッカーに対する思いを出したい。下からの突き上げがないと日本代表が強くなっていかない。上の選手を脅かしたい」と小林祐。あとはその言葉を現実にするだけだ。