「Ｊ１、川崎５－３Ｇ大阪」（４日、等々力陸上競技場）

　Ｊ１川崎の２年連続得点王ＦＷ大久保嘉人（３３）が２発を決めて５－３の勝利に貢献。得点王争いでＧ大阪の宇佐美貴史（２３）に２差をつけて単独トップに立つとともに、Ｊ１通算得点も歴代最多の中山雅史（沼津）にあと３点と迫る１５４点とした。川崎は４連勝で５位に浮上。Ｇ大阪は８試合ぶりの黒星で８位に後退した。

　ストライカーとして、チームのエースとして、譲るわけにはいかなかった。ＦＷ大久保が２点を決め、今季２１点目。得点ランクは単独首位に浮上し、Ｊ１通算得点も単独３位の１５４ゴール。「俺が取ったら間違いなくチームが勢いに乗る」。自信を確信に変えた。

　開始２分、ＭＦ中野のクロスに右足で合わせ、先制点を奪うと、後半３０分、３－３の場面でＤＦ車屋がエリア内で倒され、チームはＰＫを獲得した。「蹴りたくない…」。心の底には迷いがあった。

　６月２０日の松本戦、ＰＫを外した場面が頭に浮かぶ。何度も思いだした光景。「でも、俺が蹴らなきゃ絶対ダメ。蹴らなかったらモヤモヤする。外してもいいから蹴ろう」。意を決してからは、迷わなかった。落ち着いて、ＧＫが逆に動くのを見極め、ゴール右隅に突き刺した。

　守備陣の思いも、ストライカーの心を揺さぶった。「宇佐美には取らせないから、絶対任せてくださいと言ってくれた。頼もしかった。いい守備ができたから、いい攻撃ができた」。チームの心もひとつだった。

　積み重ねてきた１５４ゴール。ここ２試合で５得点と量産態勢に入った大久保は、中山のＪ１歴代最多１５７得点にあと３点と迫った。４試合連続ノーゴールと足踏みを続ける２位の佐藤（広島）にも２点差だ。それでも「誰も意識しない。ライバルをつくったこともない」。３年連続得点王とＪ１通算得点王の“２冠”へ。脇目も振らず、着実に歩を進める。