「Ｊ１、名古屋０－１川崎」（１０日、豊田）

　川崎が、日本代表候補に選出されたＦＷ大久保嘉人（３２）のゴールで名古屋を１－０で下して３連敗で止めた。

　その瞬間を狙っていた。ゴール前中央でボールを持ったＦＷレナトが右サイドに展開すると、大久保は相手ＤＦの動きを注視していた。

　「先にゴール前に入ると（ボールが）抜けちゃうんでね。あそこは点（ピンポイント）で勝負だと」。ＭＦエウシーニョが低いクロスを放つと同時に、ＤＦの前に体を入れた。「得意な形だね。あの場面は、ＤＦはたいていボールウォッチャーになるから」。持ち味の駆け引きでゴールネットを揺らした。

　胸には熱い気持ちが流れていた。連敗中に加えて、司令塔のＭＦ中村、ＦＷ小林ら主力が負傷欠場。風間監督は、攻め込みながら敗れた前節の広島戦を引き合いに「シュートを倍は打て！！」と選手にハッパをかけた。

　その言葉通り、ゴールを狙い続けた。腕に巻かれたキャプテンマークについては「関係ないよ」と笑うが「今日は、オレがやらないといけないと思っていたから」。奮い立つエースの自覚。プレーで引っ張り、勝利に導いた。

　１２日からの日本代表候補合宿のメンバーに選ばれた。Ｗ杯ブラジル大会以来の日の丸にも「代表に選ばれたからとかはない。自然体やね」と力みはないが、あらためて好調ぶりをアピール。「気持ちよく代表にいけるね」。円熟味が増す３２歳のストライカーの存在感は際立っていた。