「慈善試合、KOBE DREAMS３－２JAPAN STARS」（１７日、ノエスタ）

　阪神・淡路大震災から２０年となった１７日、サッカーの元日本代表とＪ１神戸の現役、ＯＢ選手が対戦する「阪神・淡路大震災２０年　１・１７チャリティーマッチ」（デイリースポーツなど主催）がノエビアスタジアム神戸で行われた。大会発起人であり、１３年まで神戸に在籍したＭＦ吉田孝行アンバサダー（３７）は「感謝の一言です」と万感の表情を浮かべた。

　２万４０５２人が詰めかけた満員のスタジアムを見て、万感の思いがこみ上げた。イベントに賛同した５１人の仲間とともにピッチに立ち、「少しはメッセージも伝わったかな」と顔をほころばせた。

　「必ず点を取る」と意気込んで臨んだ。前半７分、ＤＦ三浦淳のＣＫに合わせたが、シュートは枠を外れた。「あれは入れないと。現役だったら違ってたかな」

　後半３４分には、ボールを奪い好機を作る。「シュートを打とうと思ったんだけど、憧れのカズさんが横にいたから」と、中央にパス。ＦＷ三浦知の得点を演出した。「決めるのはすごい」。憧れの背番号１１は、この日も会場を沸かせてくれた。

　参加者の管理は全て吉田が行った。一人一人に直接電話を掛け、参加を呼びかけた。仲間は温かい言葉と共に、快諾してくれた。前日には「ＪＡＰＡＮ　ＳＴＡＲＳ」のＭＦ名波から「お前が一人一人に電話をした、その思いが伝わったんだよ」という言葉ももらった。「みんな僕と同じ思いで戦ってくれた」。大成功だった。

　試合後には、全員で“神戸賛歌”を歌った。♪共に傷つき、共に立ち上がり、これからもずっと歩んでいこう－。絶対に忘れない。その思いは変わらない。