「ナビスコ杯・決勝、Ｇ大阪-広島」（８日、埼玉）

　Ｇ大阪と広島が７日、会場の埼玉スタジアムで前日練習を行った。７年ぶり２度目の戴冠を目指すＧ大阪のＦＷ宇佐美貴史（２２）は「勝つためには自分の点が必要」と意気込んだ。広島のＦＷ佐藤寿人（３２）は、自身の大会通算２６得点を超える歴代最多ゴールをマークしての初優勝を狙う。

　自身初の“決勝”を前に闘志をみなぎらせた。宇佐美はドイツ１部リーグ、バイエルン・ミュンヘン在籍時の１２年、欧州チャンピオンズリーグの決勝でベンチ入り。出番はなく、１－１からのＰＫ戦の末、３－４で敗れた。

　皆で肩を組み、普段は何かを言うタイプではないドイツ代表ＭＦシュバインシュタイガーが１分近く熱弁を振るった。「そんなん、めったにないから一番覚えている光景かもしれない」。敗れはしたが、脳裏に深く刻まれた。

　「ガンバで育ち、ボロボロになってドイツから帰ってきて、Ｊ２から始まり、タイトルを獲るチャンスは簡単には巡ってこない。絶対に獲りたい」

　最近は公式戦６戦でゴールがない。調子は下降気味だが「自身のリズムを変えられる試合が目の前にきた。勝てばいいが、勝つためには自分の点が必要だと思う」と約１カ月ぶりのゴールを宣言した。

　今大会５ゴールで、得点ランク首位へあと１と迫っている。ニューヒーロー賞を受賞した２２歳が、Ｇ大阪に栄光をもたらすべく、武者修行で得た経験を生かす。