「日本代表合宿」（２５日、鹿児島県指宿市内）

　合宿最終日に口を開いたＤＦ長友は、４年に一度の祭典へただならぬ決意を示した。「４年間、このＷ杯に懸けてきた強い思いがある」‐。

　１０年南アフリカ大会でパラグアイにＰＫ戦の末に敗れた後、ＦＷ本田と「４年間、日本のサッカー界を引っ張ろう」と誓い合った。「圭佑とはミラノで何回も会って、ずっとＷ杯に向けて話をしてきた」。固い誓いで結ばれた２人の思いは募るばかりだ。

　「４年間成長できて、自分自身に大きな期待がある」。その言葉は、Ｗ杯優勝という究極の目標への確かな手応えにほかならない。