「Ｕ-２２アジア選手権」（１４日、マスカット）

　１次リーグ第２戦が行われ、２１歳以下代表の日本はＣ組でクウェートと０‐０で引き分けた。２分けの勝ち点２で同組２位。オーストラリアがイランを１‐０で下して２連勝の勝ち点６で、同組１位で準々決勝に進出した。日本は１次リーグ突破を懸けて１６日のオーストラリアとの最終戦に臨む。

　イランとの第１戦で３点を失った守備が安定感を増し、無失点で終えた。クウェートの攻撃をつぶし、好機をつくらせなかった。植田（鹿島）らが果敢に間合いを詰めてドリブルを阻み、後半は相手の武器のセットプレーをはね返した。

　手倉森監督は初戦の後、国際経験の少ない守備陣に体の使い方やステップワークを指導したという。Ｊ１仙台の堅守をつくり上げた指揮官は「裏を取られる回数が少なくなった。よく辛抱して抑えた」と満足感を示した。

　オーストラリアは高さ、強さがあり、守備もよく統率されている。監督は「次戦から決勝トーナメントのつもりで戦う。いよいよ勝負だ」と緊張感を漂わせた。