「ＡＣＬ準々決勝第１戦、柏１-１アルシャバブ」（２１日、柏）

　日本勢で唯一勝ち残っている柏はホームでアルシャバブ（サウジアラビア）と対戦し、１‐１で引き分けた。前半２１分、ＦＷ工藤壮人（２３）が挙げた先制点を守りきれなかった。第２戦は９月１８日（日本時間同１９日未明）にサウジアラビア・リヤドで行われる。

　満員のサポーターの願いは届かなかった。１‐１で迎えた後半４４分、左からパスを受けた工藤が至近距離でシュートを放つも、無情にも相手ＧＫにはね返された。「負けなかったので。悲観する内容じゃない」。エースは前向きに引き分けを評価したが、柏は不利な状況に追い込まれた。

　ホーム＆アウェーの合計で準決勝進出を争うが、２試合合計が同点の場合はアウェー戦のゴールが多い方が準決勝に進む。アウェーゴールを１点献上したため、勝利か２‐２以上の引き分けが必要になる（１‐１なら延長戦）。

　前半２１分にＦＫ後のクリアを待ち構えた工藤が「ごちゃごちゃしていましたけど、あの時だけコースが空いた」とＡＣＬ４戦連発、今季通算６点目となる右ボレーを決めたまではよかった。しかし、前半４４分に追いつかれると守勢に回った。

　ＤＦ近藤が「パスを引き出すとか、連動性がない」と攻撃陣の運動量不足による連係不調を指摘するなど問題点は見えた。次戦は今季のＡＣＬで４戦全勝と自信を持つアウェー戦。「１‐０、２‐１でもしっかり勝つ」と意気込む工藤のゴールが、０９年の名古屋以来となる日本勢の４強へ不可欠だ。