「トヨタ・クラブＷ杯・１回戦、広島１‐０オークランド」（６日、日産ス）

　本田も仰天のミドル弾で世界一勝！　開催国枠で出場したＪ１王者の広島は、オセアニア王者のオークランド（ニュージーランド）と対戦して、１‐０で勝利した。広島は、ゴール前を固めるオークランドを相手に苦戦するも、後半２１分にＭＦ青山敏弘（２６）が無回転ミドル弾を決めて先制。北京五輪に挑んだ反町ジャパン時代にレフティーから学んだ秘密兵器で、チームを準々決勝に導いた。

　あの“金狼”の飛び道具をほうふつさせる悪魔の弾道が、ゴールネットを穿（うが）った。０‐０の後半２１分。ＭＦ青山が放った右足ミドルは、ゴール前で急降下。「気持ちよかった。どうやって蹴ったかは、ボールに聞いてくれって感じですが、完ぺきな無回転でしたね」。歓喜の背番号６は、美しくも力強い決勝弾に、自画自賛だ。

　広島にとって、世界初勝利となる一撃は本田の“直伝”だった。「本田圭佑に昔、教えてもらったことがあるんです。反町ジャパン時代？そうですね。彼が蹴るのを、よく見ていたので」。最終的には０８年の北京五輪出場メンバーには入れなかったが、当時の世代別代表で五輪出場権獲得に大きく貢献した男が、クラブ史上初のクラブＷ杯で大仕事をやってのけた。

　“もってる”ぶりも本田に負けていない。今季公式戦はこれで３得点目だが、これまでの２ゴールは５月の横浜Ｍ戦で決めた６０メートル超えのミラクルミドル弾と、リーグ優勝を決めた１１月２４日のＣ大阪戦。自身は「派手ではなく、地道にやっていくタイプ」と控えめながらも「もってないと、ここまで来られていないですから」と語れば、エースＦＷ佐藤も「（青山は）普通のシュートよりも、規格外のシュートを決める選手ですから」。インパクト抜群の一撃はある意味、必然だった。

　これで準々決勝へと駒を進め、次戦は９日に豊田スタジアムでアフリカ王者のアルアハリ（エジプト）と激突する。「攻撃的な自分たちのサッカーは、他のチームと少し違う部分がある。この大会で世界に広島のサッカーを発信したいし、出ている１１人だけでなく、全員の力で戦う」と佐藤。破天荒な広島男児たちが世界大会で大きな一歩を刻んだ。