「ボクシング・ＩＢＦ世界バンタム級タイトルマッチ」（１２月３１日、島津アリーナ京都）

　世界初挑戦の大森将平（２３）＝ウォズ＝が２８日、京都市内で練習を公開した。２９日に３３歳の誕生日を迎える王者のリー・ハスキンス（３２）＝英国＝に「今はハッピーだけど、１カ月後は良くない。手ぶら（ベルトなし）で年明け、京都観光もせずに帰ってもらう」と挑発のメッセージを送った。

　試合１週間前に来日するのが通常だが、王者は２週間前の１２月１７日に予定する。敵地の環境に慣れる意味もあるだろうが、京都だけに“観光気分か”と勘ぐるのも当然。６ラウンドのスパーリングで入念に変則王者対策を施した大森は「ハスキンスを倒すボクシングを完成する」と、世界的ビッグネーム撃ちへ闘志を燃やした。

　来年は２４歳、年男の酉（とり）。「今は地面でバタバタ。でも来年は羽ばたく」。新王者として初詣に参る。