「小橋建太引退記念試合」（１１日、日本武道館）

　１１日に日本武道館で引退試合を行う小橋建太（４６）が９日、２５年のレスラー生活を締めくくるラストマッチ（小橋＆武藤敬司＆佐々木健介＆秋山準‐ＫＥＮＴＡ＆潮崎豪＆マイバッハ谷口＆金丸義信）で、必殺技・バーニングハンマーを復活させる可能性を示した。解禁の場合、２００６年３月５日、日本武道館でのＫＥＮＴＡ戦以来となる。元付け人軍団の１人に荒技を爆発させれば、集大成の勝利にグッと近づく。

　故三沢光晴さん、秋山ら数々の強豪を下した必殺技を最後に準備する。相手は平均年齢３３・８歳と脂の乗りきった元付け人軍団。小橋が宣言通りに自身の手で勝利をつかむためには、アルゼンチン式背骨折りの体勢で脳天からマットに落とすバーニングハンマーが不可欠といえる。

　８人タッグで仕掛けるのは至難の業だが、０４年７月１０日のノア・東京ドーム大会で荒技を浴びて小橋に敗れた秋山が、サポートを申し出ているという。小橋は「（バーニングハンマーを）出せるようにもっていかないと。武藤さん、佐々木選手よりも（秋山）準とは長くタッグを組んでいるから、呼吸が分かっている。コンビネーション（でのバーニングハンマー）はありえる」と盟友の動きに期待した。

　ラストマッチは親交のあるデザイナーで俳優の井浦新氏（３８）が手がけた新しいガウン、タイツを身につけ、旧ＧＨＣヘビーのベルトを巻いて出陣する。この日も都内のノア事務所で調整した小橋は「動けてるし、いい感じになってきている。頑張るよ、ニヤリ」とおどけた様子でコメント。最終章へ向け、仕上がりに手応えを感じていた。