阪神は２日、元監督の後藤次男さんが５月３０日午後１０時３０分、老衰のため兵庫県西宮市の病院で死去したと発表した。９２歳だった。通夜、告別式はすでに密葬で執り行われた。

　後藤さんは１９２４年１月１５日生まれ、熊本県出身。熊本工（旧制）から法大を経て、１９４８年に阪神に入団。現役時代は右投げ右打ちの内野手で、５０年には、当時リーグ記録の８打席連続安打をマーク。５１年に、これも当時のリーグ最多となるシーズン１５５安打をマークした。５７年シーズン限りで現役を引退。実働９年で通算９４９試合に出場し、打率・２８３、５１本塁打、３５５打点をマークした。

　６９、７８年には監督を務めたが、６９年は２位、７８年は球団史上初の最下位だった。

　テレビの解説を務めた。昨年４月７日の阪神－ＤｅＮＡ（甲子園）では、球団創設８０周年セレモニーで始球式を務めていた。

　坂井オーナー「突然の訃報にとても驚いています。球団創成期には打って守れる中心選手として大活躍され、引退後は二度にわたって監督に就いていただきました。『仏のクマさん』と言われる誠実な人柄で選手の個性を重んじて指揮をとられていたという印象を持っています。球団ＯＢ最年長でまだまだお元気でと思っていましたが、大変残念です。心よりご冥福をお祈りいたします」

　四藤球団社長「球団ＯＢ会で後輩を激励される元気なお姿を見ることをできなくなりました。昨年の球団創設８０周年の甲子園開幕戦で、始球式をお願いし、とても９１歳には見えない力強い投球に驚かされました。タイガース一筋に歩まれた後藤さんのご冥福をお祈りする次第です」