阪神の新入団選手発表会が７日、大阪市内で行われ、来季から加入する６選手が出席した。ドラフト１位・高山俊外野手（明大）が背番号９、同２位・坂本誠志郎捕手（明大）が背番号１２、同３位・竹安大知投手（熊本ゴールデンラークス）が背番号４２、同４位・望月惇志投手（横浜創学館）が背番号６１、同５位・青柳晃洋投手（帝京大）が背番号５０、板山祐太郎外野手（亜大）が背番号６３を付けることも発表された。

　即戦力の呼び声高い高山は、初めて袖を通したタテジマについて「このユニホームを着る日を楽しみにしていたので、すごくうれしい」と、充実した表情。９番という背番号については「（日大三時代に）甲子園でプレーした時はいつも９番を付けていたので、すごくありがたく思う」と話した。

　背番号４２を付ける竹安は「阪神で言いますと下柳さんが一番印象がある。いい番号をいただいたと思います」と、神妙な面持ち。続けて「担当の田中秀太スカウトに『グラブは投げるもんじゃない。大切にしろ』と言われましたので、それを守りたいと思います」と話すと、会場は大きな笑い声に包まれた。

　０７年１０月１日・横浜戦で、秀太は遊撃で先発。しかし、内野陣にミスが相次ぎ、最後は秀太の失策が“決定打”となって、先発・下柳がグラブをたたきつけて激怒した。このシーンはテレビで何度も取り上げられて有名となり、５日にフジテレビで放送された「中居正広のプロ野球珍プレー好プレー大賞」で大賞に輝くなど、いまだに強烈なインパクトを誇っている。

　６選手とも立派な体格で、金本監督は「僕が（広島に）入団したのは２４年前。（当時と比べて）時代なのか、大きいなという印象ですね。まずは体格面は合格」と笑顔。「プロの世界に入った以上、横一線ですから。１軍で全員がレギュラー、エースになる。そこを期待しています」と、金の卵たちに向けてエールを送った。