２日に５２歳の誕生日を迎えた阪神・和田監督の誕生日会が全体練習開始前に開かれ、担当記者、カメラマンから、甲子園球場をモチーフにした特大ケーキと、和田監督が入団した８５年産のワイン、ワイシャツの仕立券が贈られた。

　「誕生日が（シーズンの）微妙な時期なんで、毎年皆さん気を使ってくれてるんだろうと思いますが、ありがとうございます。残り２６試合、ファンの皆さん、マスコミの皆さんと一緒に喜べるようにしたいと思います」と謝意を示すと同時に、９年ぶりのリーグ優勝に向けた熱い決意を示した。