「ボクシング西日本新人王戦準決勝」（１９日、尼崎インキュベーションセンター）

　フライ級は大阪市立大工学部機械工学科を卒業した高学歴ボクサーの坂本真宏（２４）＝六島＝が中庄谷航大（明石）を１回２分９秒ＴＫＯで下し、９月２７日に行われる決勝に進出した。

　「様子見だった」と慎重に入った１回、ジャブを丁寧に突くと、左フックが入ってダウンを奪った。セコンドから「行け」のサインを受け、左右の連打をまとめると、最後は顔面に右ストレートをたたき込み決めた。

　「防御面をしっかり練習してきているので、試合内容が安定してきている」と、在学中の昨年１２月にデビュー後、３連勝（２ＫＯ）となった。

　大学でボクシングを始めアマチュア戦績は３０戦２６勝（１１ＫＯ）４敗。昨年は同大の大学院進学試験に落ち、今年は再受験するための勉強と並行し、ボクシングに打ち込んできた。８月下旬に材料力学、熱力学、機械力学など専門分野に加え、数学と物理と英語の大学院試験が待つ。

　「勉強も追い込み、練習でも追い込んできた。明日からは１週間、ボクシングを休んで１日中、図書館にこもって勉強します。勉強できる時間が増えるのはうれしい。ここでがーっとやっとかないと」と学者の顔に戻り、気を引き締めた。

　次戦の決勝までに合否発表はある。「受かると受からないでは全然違う。ただ落ちる気はないので。院ボクサーを目指す」。リングから机に舞台を変える勝負の夏を見据えた。