「開設６１周年記念Ｇ１・北陸艇王決戦（２日・三国ボート）

　地元の今垣光太郎（４５）＝福井・６３期・Ａ１＝が、３コースからカドまくりを決めてＶ。地元周年は３回目、三国でのＧ１は７回目、通算では２６回目のＧ１優勝を飾った。２着に山口達也、３着には長田頼宗が入った。

　想定していなかった出来事でも、しっかりと優勝へ結びつけた。本番前のＳ展示では３対３の枠なり進入だったが、本番ではピット離れで遅れた５号艇の久田がまさかの前付けへ。２コースを奪われてしまった２号艇の今垣は「想定外のコース取りになって迷ったけど、優勝するならカドの方が確率が高いと思って」と、コースにはこだわらず３コース、それもダッシュでの３カドを選択した。

　ダッシュから勢いをつけて飛び出した今垣は、内２艇を一気にのみ込むと、２着争いを尻目に悠々と独走態勢を築いた。「１番（山口）の準優の足が良かったので、今回は難しいと思っていた」と、思わぬ優勝に、本人もやや戸惑い気味ではあったが、集まった三国ファンから温かい祝福の声、盛大な拍手を浴びると、やっと笑顔がこぼれた。

　１月の宮島周年に続き、今年は早くも２回目のＧ１優勝と好調だ。今年は１７年ぶりに、三国でＳＧ（オーシャンカップ＝７月１５～２０日）が開催されることも決まっている。「（三国のＳＧは）２回出て２回とも予選落ちだったので、次はしっかり準優、優勝に乗れるように頑張りたい」。大目標の地元ＳＧへ向け、三国の大エースがさらに勢いを加速させる。