昨年３月に他界した落語家・桂米朝さんが１９７２年から続けてきた新年恒例落語会「米朝一門会」の初日公演が２日、大阪・サンケイホールブリーゼで行われた。

　口上で筆頭弟子の桂ざこば（６８）は「師匠を亡くしても一門が、なんとなく…いやいやホンマに団結しておりまして、これも師匠の力です」とあいさつ。桂南光（６４）は「米朝師匠が亡くなり、ざこばさんが事務所の常務Ａから専務に、私が常務Ｂから常務Ａに昇格しました。特に何の変わりもありませんけど」と笑いを誘った。

　口上に並んだ桂塩鯛（６０）は「これからは米朝事務所も多角経営せなあきません」と自作のトートバックの紹介をはじめ、これにざこばが「テレビショッピングか！お前、師匠米朝がいてても、そんなことできたか？」と突っ込み、賑やかに幕を開けていた。

　なお米朝さんの長男・桂米團治（５７）は年末からの多忙でかぜをひき、この日の一門が集まる新年挨拶の場は欠席。高座の出番がある３日の２日目公演に備えて大事をとった。