「ＡＫＢ総選挙」（７日、味の素スタジアム）

　人気メンバーが前評判通りの活躍を見せ、事件に巻き込まれて期せずして注目を集めたメンバーは大躍進。姉妹グループもそれぞれ存在感を見せる中で、大阪・難波を拠点とするＮＭＢ４８の大苦戦が、ひときわ目立ってしまった。

　６位となり、初の“神７”入りを果たしたキャプテンの山本彩（２０）も、壇上で表情を曇らせた。「今回の選抜メンバーで名前が呼ばれているのは、ＮＭＢ４８からは私１人だけです…」。その言葉が、グループとしての苦戦を如実に表していた。

　ＮＭＢが誇る“２トップ”の１人で昨年は選抜に入った渡辺美優紀（２０）は、速報２５位から大きくジャンプアップを狙ったが、届かず１８位。昨年は１５位で選抜入りしたが、無念の陥落となった。トータル８０人の中でも１２人と、４グループの中でも最少。昨年から順位を落とすメンバーも続出した。

　選抜とアンダーガールズを合わせた３２人中、ＮＭＢメンバーはわずか３人。後発のＨＫＴ４８が選抜２人、アンダーガールズ３人の計５人と躍進し、ＳＫＥ４８も選抜に４人を送り込んだだけに、ＮＭＢファンにとっては物足りない結果になったことは明らか。速報発表の直後、劇場支配人の金子剛氏が「申し訳ありません。私の責任です」と“低迷”を謝罪しつつ、「最終日に笑えるよう、底力を見せたい」と巻き返しを誓っていたが、結果にはつながらなかった。