ＭＢＳ（毎日放送）の河内一友社長が２９日、大阪市内で在阪記者との懇親会を行い、高視聴率を連発しているＴＢＳ系ドラマ「半沢直樹」について、「半沢直樹の『倍返し饅頭』が売れていて、ＴＢＳ系列の我々でも手に入らないほどの人気ぶりです」とジョークまじりに嬉しい悲鳴を上げた。

　「倍返し饅頭」（９個入り、８４０円）は、半沢の決めゼリフ「倍返し」が大きく焼き印されたこしあん入り黒糖饅頭。「半沢」の番組ホームページでは、「熱い思いを倍返し、お世話になったあの人にお礼を倍返しだ！」と紹介されている。

　劇中に登場する半沢の勤務先「東京中央銀行」のマークがデザインされた半沢の名刺風のパッケージとなっており、半沢直樹の名刺ステッカーがオマケでついている。ＴＢＳのショップでは販売初日に即日完売となった大人気商品だ。

　「半沢」は関西地区では、ＭＢＳで２５日に放送された第６話の平均視聴率が３２・８％（ビデオリサーチ調べ）を記録。関東地区では２９・０％（５＆６話）が最高で、東西ともに初の３０％の大台突破となった。

　ＭＢＳの関係者は「第１部（５話まで）は大阪が舞台で、関西の視聴者が親しみを持って見たため、関東より関西の視聴率の方が高かった」と関東地区に比べ視聴率が高い要因を分析。舞台を東京に移した第２部（２５日放送～）でも、関西の視聴率が高い背景には「関西には視聴習慣の定着性がある」とした。

　次なる注目は４０％の大台だが、ＭＢＳ関係者は、最終回で４０・０％を記録した日本テレビ系「家政婦のミタ」に触れ、「『ミタ』までいけるといいんですけど」と“ミタ超え”に期待を寄せていた。

　「半沢直樹」のこれまでの視聴率は以下の通り。

【関東地区】１９・４％→２１・８％→２２・９％→２７・６％→２９・０％→２９・０％

【関西地区】２０・６％→１９・９％→２５・６％→２７・５％→２９・５％→３２・８％