ラグビーのＷ杯イングランド大会の１次リーグＢ組で３勝を挙げた日本代表が１３日、羽田空港着の航空機で帰国し、ＳＨ田中史朗（３０）＝パナソニック＝が代表引退を示唆した。

　身長１６６センチの小さな体で奮闘した３０歳は「本当にしんどい４年だった。最高の形ではなかったけど、歴史を変えられた。父、母、妻、娘にありがとうといいたい」と涙した。

　ジョーンズＨＣやリーチ主将に意見し、時に対立することもあったという。最後までチームの起爆剤となった男は「これが始まり。次に代表に入る選手が引っ張ってくれると思う」と、代表から身を引くことをほのめかした。