西武の菊池雄星投手が７年目で初めて開幕投手を務めることが１９日、明らかになった。「チームに勢いがつく投球ができるようにしっかり準備していきたい」と意気込んだ。
３月２５日の開幕戦は西武プリンスドームでのオリックス戦。過去７勝３敗１セーブと得意にしている相手で、特に本拠地では負けなし。田辺徳雄監督は指名した理由について「実績プラス相性。やってもらわないといけない投手。彼が引っ張っていくぐらいじゃないと。自覚と責任を、ということ」と説明した。
１６日に大役を任せられることを伝えられた。菊池は「まさか僕とは思っていなくてびっくりした」と述べた。
