「スプリンターズＳ・Ｇ１」（２日、中山）

　スプリンターズＳの枠順が９月３０日、確定した。スプリントＧ１春秋連覇を狙うビッグアーサーは１枠１番、春の高松宮記念２着馬ミッキーアイルは８枠１５番になった。

　逃走Ｖを狙う。高松宮記念で２着と涙をのんだミッキーアイル。これまで国内スプリントＧ１は２、３、４着。Ｇ１・２勝目になかなか手が届いていない。

　スプリンターズＳは２年連続の出走。７枠１３番から４着に敗れた昨年よりも、さらに外の８枠１５番となった。「もう少し内が良かったけど。行くつもりでいます」と松山はハナを宣言。一方、音無師は「枠はどこでも良かった」と外枠も気にしていない様子。スピードで圧倒する構えだ。

　昨年が４カ月ぶり。今年も６カ月半ぶりと、休み明けを苦にしないことから、ぶっつけ本番を選んだ。栗東の坂路で動くのも相変わらず。今週は楽々と４Ｆ５０秒０の好時計をマークした。「春の追い切りと変わった感じもない。あとは中身ができているか。ただ、これまでの休み明けよりも１本多いぐらいの調整だから」とトレーナーは仕上げに胸を張る。

　松山にとってはＪＲＡ・Ｇ１・３２戦目の挑戦。「勝つことで先生（音無師）に恩返しできれば」。陣営が逃げ宣言をしていた春の高松宮記念は３番手からの競馬で３／４馬身差、涙をのんだ。悔いのない競馬で、今度こそ栄冠を勝ち取ってみせる。