「ボートレースメモリアル・ＳＧ」（２３日開幕、桐生）

　今回の舞台は桐生。４年ぶりのＳＧ開催で、ＳＧのナイター開催は６度目になる。全２４場の中で最北に位置し、内陸で標高も最も高い。他の２３場よりも気圧が低く、独特の調整力が必要となる。

　昼と夜で傾向が違うのも大きな特徴。特に３０度を軽く超える猛暑となる日中は、出足が付きにくく内寄りが不利。だが、日が沈んで気温が下がると、行き足が回復してインの天下となる。

　エンジンの入れ替えは、年末開催に行われる。現行エンジンも、使用開始から約８カ月が経過。しかし、最近は相場に変動がみられる。２連対率ベスト３は４０、４６、６０号機。４０号機は４月ダイヤモンドＣで石野貴之が優出６着だったが、伸びはトップ級。ところが、６月周年は山崎智也で準優３着と不発に終わっている。

　４６、６０号機も一時期のように圧倒的な噴き方はしていない。信頼度では２連対率４位の４５号機の方が上という評価も。さらにお盆レースの前節で、江口晃生や毒島誠が仕上げた１２、３２号機も注目したいエンジンだ。