「皐月賞・Ｇ１」（１７日、中山）

　１番人気に支持された無敗馬サトノダイヤモンドは、クラシック第１冠で輝き切れなかった。「とてもいい感じだった」とルメールが振り返るように、道中は中団をスムーズに追走。「最後の坂で甘くなったね。久々の分もあったかな」。きさらぎ賞以来の実戦が最後に響いた。

　鞍上とは対照的に、やや不満げな表情を浮かべたのは池江師だ。「久々もあるけど、４角で思いのほか外を回らされた。それに直線の不利もあったから」とラストの攻防を振り返る。リオンディーズにはじかれたエアスピネルに寄られ、バランスを崩す形に。「あれがなければ２着はあったかな」と話した。

　ただ、戦前からダービー狙いを公言していた陣営にとって、決して悲観する内容ではない。「次はトップコンディションに」とジョッキーが上積みを見込めば、トレーナーも「逆転はできそうだね」とニヤリ。ひと磨きされたダイヤモンドは、府中の舞台で最高の輝きを放つ。